Otomobil gövdesinin temel işlevi, su deposu, motor, klima vb. aksamların hava girişini ve havalandırmasını sağlamak, sürüş sırasında yabancı cisimlerin aracın iç kısımlarına zarar vermesini önlemek ve aracın estetik görünümünü korumaktır. Otomotiv mühendisliğinde, hava girişini sağlamak için otomobil gövdesini kaplamak amacıyla ağ yapısı kullanılır.
Çoğu araçta radyatörü ve motoru korumak için aracın ön tarafında bir ızgara bulunur.
Diğer yaygın havalandırma kanalları ön tamponun altında, tekerleklerin önünde (frenleri soğutmak için), kabin havalandırması için önde veya arka kasa kapağında (çoğunlukla arka motorlu araçlarda) bulunur. Orta havalandırma kanalı genellikle benzersiz bir tasarım öğesidir ve birçok marka bunu ana marka kimliği olarak kullanır.
Metalchina, 1980'lerde Amerikan modifiye otomobil pazarında ortaya çıktı ve hızla popülerlik kazandı. Günümüzde metal ağın ana malzemesi olarak, paslanmaz çelik alt tabakaya göre daha hafif olduğu için, ağırlıklı olarak havacılık alüminyumu kullanılmaktadır.
Yüzeyi, gelişmiş ayna parlatma teknolojisi kullanılarak işlenmiş olup, parlaklığı yeşil ayna yüzeyi etkisi yaratmaktadır. Arka kısım ise saten kadar pürüzsüz olan siyah antioksidasyon işlemine tabi tutulmuş, bu da file yüzeyine üç boyutlu bir görünüm kazandırarak metal malzemenin kişiliğini daha da ön plana çıkarmaktadır.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki popüler metal orta ağ, "garaj kültürü"nden etkilenerek çoğunlukla "yedek" metal orta ağ şeklinde olup, orijinal araç orta ağının yeni bir metal orta ağ ile değiştirilmesi anlamına gelir. Orijinal araç orta ağının sökülmesi gerektiğinden, bu uygulama kişisel el becerisi ve saha ekipmanlarıyla sınırlıdır.
