Genleşme valfi, genellikle sıvı depolama silindiri ile evaporatör arasına monte edilen soğutma sisteminin önemli bir parçasıdır. Genleşme valfi, orta sıcaklıktaki ve yüksek basınçtaki sıvı soğutucuyu, kısma yoluyla düşük sıcaklıkta ve düşük basınçta ıslak buhar haline getirir ve daha sonra soğutucu, soğutma etkisini elde etmek için evaporatördeki ısıyı emer. Genleşme valfi, evaporatör alanının yetersiz kullanımını ve silindirin vuruntu olgusunu önlemek için evaporatörün sonundaki aşırı ısınma değişimi yoluyla valf akışını kontrol eder.
Basitçe söylemek gerekirse, genleşme valfi gövde, sıcaklık algılama paketi ve denge tüpünden oluşur
Genleşme vanasının ideal çalışma durumu, açıklığın gerçek zamanlı olarak değiştirilmesi ve evaporatör yükünün değişmesiyle debinin kontrol edilmesi olmalıdır. Ancak gerçekte, sıcaklık algılama zarfındaki ısı transferinin histerezisinden dolayı, genleşme valfinin tepkisi her zaman yarım atım yavaştır. Bir genleşme valfinin zaman-akış diyagramını çizersek bunun düzgün bir eğri değil, dalgalı bir çizgi olduğunu görürüz. Genleşme valfinin kalitesi dalganın genliğine yansır. Genlik ne kadar büyük olursa valfin tepkisi o kadar yavaş olur ve kalite de o kadar kötü olur
